这些手工雕刻的人偶可能是宫城县最引人入胜的传统艺文品之一。第一眼看过去的时候，会觉得每个都长得一样，都是圆圆的头、没有手脚的圆柱型身体，并加上几条简单的线条来绘出脸的轮廓、头发、衣服，以及饰品。不过其实更仔细地看的话，您会发现个个都是不同表情，非常有趣。多数是安祥的，有些看起来很好奇，还有些露出非常满意的表情。您会找到看起来深思熟虑的人偶，也有看起来像昨天听的笑话余韵至今而展露出愉悦的表情。
童话作家兼木芥子狂热收藏者的深泽要说道：“木芥子就像是东北的居民。”每一个人偶都是独一无二的，有着自己的个性，这些个性都是受他们的作者影响，也就是那个在底部或是背部留下签名的职人。不过即便是同一位职人，也可能绘出各式各样的表情，根据职人的心情、天气，及其他因素等都会有所改变。多数职人都会参考自己的小孩的表情，并且投入心思创作，如同他们细心地照顾自己的孩子一般。由于每个人偶都是不可取代的，因此正是个非常理想的收藏品。
制作木芥子非常费时。首先，所使用的木材会在冬天先挑选、采伐。樱桃木会让整个作品较暗沈；而枫木则常作为传统人偶制作的首选。这些采伐下来的木头会先放在室外一年到五年不等，并在前一季就被剪裁、雕刻。在绘上木芥子的脸部及身体后，会再涂上一层蜡。
木芥子最早源自于江户晚期时代，大约介于1804年~1830年之间，而远刈田温泉地区据说是其诞生之地。当时，木芥子只是个温泉地区的纪念品，游客们认为他可以带来健康、好运，也有人买回家当作儿女们的童玩。虽然有非常多种当代的木芥子，像是从星际大战尤达大师的造型，到点点艺术家草间弥生的木偶版本，但其实日本全国只有十一种传统木芥子风格，其中五种—鸣子系、远刈田系、弥治郎系、作并系、肘折系—便源自于宫城县。这五种都是来自于职人左再之地的温泉乡，并有着不同的造型及传统。比方说，鸣子系的木芥子通常身体中段较细，会有菊花的彩绘；而远刈田系有较斜的肩膀以及狭长的身形。无论是何种风格，所有的木芥子都以其简单线条为共通点。
宫城木芥子在1981年被国家指定为日本的传统工艺品。宫城县是大约日本180位木芥子职人当中100位的故乡。木芥子职人的家庭代代传承特有的设计与风格，所以木芥子就像是世代之间桥梁，连接了家族的成就与历史，并且是该地区的骄傲。拥有木芥子就如同参与了这个在世代之间不断进行的对话一样。
